#Fotorreportaje en homenaje al fallecimiento de Artigas

Un día como hoy en 1850, muere José Gervasio Artigas a los 86 años. Falleció en Asunción del Paraguay durante su exilio. El "Jefe de los Orientales" nació el 19 de junio de 1764 en Montevideo y fue un militar y estadista y el máximo prócer del pueblo uruguayo. Recibió, además del título de "Jefe de los Orientales", el de "Protector de los Pueblos Libres". Fue uno de los estadistas más importantes de la Revolución del Río de la Plata, por lo cual fue también reconocido en Argentina por contribuir a su independencia y federalización. Tuvo una participación altamente destacada en las luchas independentistas y en el predominio de las ideas republicanas y democráticas sobre las monárquicas. Luchó sucesivamente contra el Imperio Español, los unitarios instalados en la ciudad de Buenos Aires y Montevideo y el Reino Unido de Portugal y Brasil. Condujo a los actuales territorios del Uruguay, Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y Misiones unidos bajo la Pueblos Libres hacia la independencia de España. De manera directa, sus luchas se orientaron a la conformación de las Provincias Unidas del Río de la Plata organizadas estrictamente sobre los principios del federalismo y la república, defendiendo la integración de lo que hoy es Uruguay como parte de las Provincias Unidas del Río de la Plata bajo el nombre de Provincia Oriental, en referencia al hecho de que el territorio se ubica en la banda oriental del Río de la Plata. Esta es la razón por la cual los uruguayos nos denominamos con el gentilicio de «orientales». Su férrea defensa de la autonomía federal de las provincias contribuyó de manera indirecta a la constitución de la República Oriental del Uruguay como estado independiente en 1828, cuando él se encontraba ya en su largo exilio en Paraguay, país donde murió.

Como forma de homenaje al Prócer, viajamos hasta el mayor monumento en honor a José Artigas que existe en Uruguay: la Meseta de Artigas, en Paysandú.